Vreemde bomen en stapels stenen

Je wordt wakker in een zo compleet andere wereld dan Europa en thuis, dat moet nog even een beetje landen in het brein. Het ontbijt is een buffet en weer netjes, lekker en zo je wilt uitgebreid. Wel prettig van deze reis is, dat veel maaltijden inclusief zijn. Restaurants om de hoek zijn er simpelweg nauwelijks en een supermarkt of gelegenheid om zelf iets eetbaars te fabriceren ook niet. Dan weer hard werken: koffer klaarmaken, op de kamer niets achterlaten, auto laden, route bepalen, uitchecken en dan kunnen we gaan.
We rijden terug naar de hoofdweg B1 en vervolgen onze weg zuidelijk. We bezoeken het bij Keetmanshoop gelegen Quiver Tree Forest, in Nederlands Kokerbomenwoud. De boom is eigenlijk geen boom, maar een soort Aloë vetplant die uitgroeit tot 9 meter hoogte en zich bovenaan vertakt. Deze 'boom' is alleen te vinden in delen van Zuid-Afrika en Namibie. De kokerboom groeit in erg droge streken en de San (Bosjesmannen) gebruikten de holle takken als pijlkokers. Een apart fenomeen, zo’n grote verzameling kokerbomen. Je moet wel entree betalen, een klein bedrag en dat is tevens goed voor een bezoek aan het een paar kilometer verder gelegen Giant’s Playground. Een rare naam natuurlijk. Maar het ziet er dan ook uit als een soort enorme stenen blokkendozen. Er loopt een uitgezette wandeling door het ruige terrein en het is echt enorm de aantallen stenen hier en de moeite van het bezoeken waard. Hoop dat we de foto’s kunnen uploaden, dan zien jullie wat we bedoelen.
Vervolgens gaan we naar Keetmanshoop, waar we tanken. Een volle tank benzine kost hier trouwens rond € 40,- wat neerkomt op zo’n 70 Eurocent per liter. Een benzinestation heet hier ‘vulstatie’. Na Keetmanshoop verandert de natuur in mooie rotsbergen. We verlaten het asfalt en arriveren in the middle of nowhere, in een leuke kleine lodge met 10 ruime bungalows. De eigenaars zijn schijnbaar Christenen, want op de gevel staat levensgroot de bijbeltekst uit Romeinen 8 : 28 en in de bungalow hangt boven ons bed een groot kruis. Er is hier bij de lodge een lithoparium. Ik had nog nooit van dat woord gehoord, maar lithops betekent steenachtig en het gaat hier om ‘levende stenen’ een soort vetplantje.
Zien eruit als ronde, kleine stenen maar er komen dus bij de juiste verzorging plantjes uit. Ze hebben hier een ‘nursery for flowering stones’, een kwekerij dus. Erg leuk om te zien en bloeiend zijn ze best mooi. De zon schijnt uitbundig, dus we drinken koffie op het terras.
Na het heerlijke 'homemade' avondeten zomaar tijd om een boek te lezen. En een signaaltje wifi, dus weer ‘bij’.
Morgen naar de Fish River Canyon, we kijken ernaar uit!

Afstand: 370 km.
Temperatuur: minstens 25 graden