Drieduizenders

Na een gezellig huiselijk ontbijt in de woonkeuken gaan we rond 11.00 uur richting Rocky Mountain Park, door het dorp Estes Park en dan naar entrance Falls River. We stoppen bij de Allurial Fall en zien daar naast de waterval ook de eerste chipmunkjes. Het is er mooi maar ook druk en we verwachten nog veel meer moois te zien, dus gaan we verder over de Old Fall River Road (dirt road) een flink klimmende eenrichtingsweg met mooie uitzichten op bergen, dalen en sneeuw! Onderweg doen we Chams Falls. We hadden bedacht dat we bij Chapin Creek een wandeling zouden doen, daar trekken we de bergschoenen aan en beginnen de klim omhoog. Maar ….. na 100 meter zien we al dat Frans een spoor achterlaat, zijn zool verpulvert ter plekke en er blijft allemaal zwart rubber achter waar hij loopt. Toch maar verder … Nog geen kilometer verderop beginnen ook Joke’s bergschoenen, die Sarah aan heeft, kuren te vertonen en ook verpulvering waarna de hele zool loslaat. Dit is te gek voor woorden! Sarah trekt Joke’s sportschoenen dan aan en gaat met Stefan verder, Frans en Joke gaan met de kapotte schoenen aan terug naar de auto want dit is geen doen. De schoenen zijn inderdaad al wel oud, maar waren ook duur. Wellicht omdat ze te weinig gebruikt en onderhouden zijn de laatste tijd, gaan ze nu acuut kapot. Maar dan hebben we wel een probleem want we hadden deze schoenen meegenomen om te wandelen! Op slippers verder dus, die hadden we gelukkig ook aan boord. Als S & S weer terug zijn gaan we naar het Alpine Visitors Center, waar van alles over de natuur in de bergen te zien is. We vragen wat voor plant het is die we zojuist op de foto hebben gezet, prachtig rood op fluweel lijkend. Dat is dus een Red Scarlet Paintbrush. OK, dat weten we ook weer. Deze plant komt in de bergen voor, maar is niet specifiek voor dit gebied. Vlak voor het Visitors Center zien we een beest lopen in de bergen en volgens Frans is het een eland. Nadat we hem door de verrekijker hebben bekeken, denken we dat het een elk is, die leven hier. We lopen daar nog een wandeling naar boven en merken best dat je hier op zo’n ruim 3700 meter hoogte zit aan hun ademhaling. We drinken wat in het restaurant en Stefan gaat aan de hot dog met veel mayo én ketchup én mosterd, want dat kun je zelf nemen. Wat je lekker vindt, bbbrrr. Na de break gaan we over de Trail Road (wel geasfalteerd) verder en zien al snel veel auto’s aan de kant van de weg. Er lopen 3 elken (grote herten met geweien) te grazen vlakbij en iedereen stapt uit om dat te fotograferen. Ook wij doen dat, maar een ranger stuurt alle mensen weg omdat het niet ongevaarlijk zou zijn. We maken nog een wandeling bij vreemde rotsen in de vorm van paddenstoelen, hier merk je pas goed hoe koud het is zo hoog met een beetje wind erbij. We doen tijdens de autotocht verder nog wat uitzichtpunten, waar we een groep motorrijders ontmoeten. Deze Amerikaanse motormuizen, zonder helm en in t-shirt zijn leuke lui en ‘in’ voor een praatje, belangstellend waar je vandaan komt en ze hebben altijd familie wonen in Amsterdam …. Verder vooral veel chipmunks en squirrels gezien. Ondanks de borden ‘niet voederen’ ligt het bezaaid met restanten van pelpinda’s. Wij doen daar niet aan mee, maar het is wel leuk te zien dat ze zo dichtbij komen en uit je hand eten.
Dan hebben we genoeg bergen gezien voor vandaag en gaan we na een korte stop bij Hidden Valley Creek het park uit en naar het plaatsje Estes Park. We parkeren en lopen de leuke straat door met o.a. een winkel met alleen maar kerstspullen waar uiteraard het Jingle Bells klinkt. Midden in juli!! Stefan koopt een poster van Led Zeppelin (Stairway to heaven) en Sarah een geruit kort broekje. We hebben geen zin meer om boodschappen te doen en te gaan koken en besluiten een pizza te eten. Onderweg bij de supermarkt nog wel even brood en fruit gekocht. Thuisgekomen zijn we moe en doen niet veel meer. Beetje drinken, zappen, lezen, internetten en vroeg naar bed.